Seit Daniel Buren 1972 im Katalog der documenta 5 Harald Szeemann mit den Worten kritisierte: „Immer mehr neigen Ausstellungen dazu, nicht mehr Ausstellungen von Kunstwerken zu sein, sondern sich selbst als Kunstwerk auszustellen“, ist ein Streit um die Rolle des Kurators als Autor und die damit verbundenen Machtverhältnisse entbrannt. Schon davor gab es allerdings Künstler, die die Ausstellung oder die Ausstellungsgestaltung zu ihrer künstlerischen Arbeit machten. Was interessiert sie an der Ausstellung als künstlerisches Format? Wie gehen zeitgenössische Künstler mit Ausstellungsräumen und Displays um? Welches Verhältnis stellen sie zwischen Publikum und ausgestellten Objekten her? Wie spielen sie mit den Mechanismen des Kunstbetriebs?

Im Seminar besprochen werden Ausstellungen und Ausstellungsgestaltungen von Marcel Duchamp, Richard Hamilton und Victor Pasmore, Michael Asher, Marcel Broodthaers, Judith Barry, Mike Kelley, Martin Kippenberger und Maurizio Cattelan, sowie die Arbeitsweisen jüngerer Künstler und Kollektive wie John Bock, Reena Spaulings und Simon Denny.